克日 ，来自美国约翰霍普金斯大学的研究职员发明蓝色、红色和绿色的细胞---人眼中的三种视锥细胞(cone photoreceptor)。
虽然大大都视觉研究都是针对老鼠和鱼类开展的 ，可是这些物种都没有人类动态的白天视觉(daytime vision)和颜色视觉。为此 ，他们使用干细胞构建出他们所需的人类视网膜类器官。几个月后 ，随着这些干细胞在实验室中生长并形成完整的视网膜 ，Johnston团队发明检测蓝色的细胞首先爆发 ，随后是检测红色和绿色的细胞。在这两种情形下 ，他们发明一种分子开关的要害是甲状腺激素的升沉。主要的是 ，这种激素的水平不受甲状腺控制 ，而是 由视网膜自己控制 ，事实甲状腺并不保存于作育皿中。
通过相识甲状腺激素的水平怎样决议这些干细胞是否酿成检测蓝色的细胞以及检测红色和绿色的细胞 ，Johnston团队能够使用这种效果 ，构建出仅能够望见蓝色的视网膜 ，以及仅能够望见红色和绿色的视网膜 ，就似乎它们是完整人类眼睛的一部分。
这一发明批注甲状腺激素对爆发检测红色和绿色的视锥细胞是至关主要 ，它有助人们深入相识为何因缺乏母体供应而甲状腺激素水平下降的早产婴儿具有较量高的视力障碍爆发率的缘故原由。
